Выпущенный сегодня список 500 суперкомпьютеров мира немного удивляет, но, в то же время, кажется закономерным.
Все дело в том, что список возглавляет IBM Roadrunner, построенный специально для «Отделения безопасности ядерной энергетики». Его мощность превышает один петафлоп (10 в пятнадцатой степени операций с плавающей точкой) — на сегодняшний день это теоретический максимум вычислительной мощности компьютера, но куда сильнее удивляет тот факт, что в Roadrunner используются два популярнейших процессора: AMD Opteron и высокопроизводительную версию чипа от Sony PlayStation 3.

Сложившаяся ситуация, как я уже писал, была вполне прогнозируема и факт того, что мощнейшая вычислительная система мира работает на рыночном и игровом процессорах нисколько не удивляет. Все дело в том, что массовые технологии производства постепенно берут верх над специализированными решениями. Следственно — все будущие суперкомпьютеры будут основаны на самых обычных процессорах, которые стоят в каждом компьютере.

Но, возвращаясь к рейтингу — самой популярной архитектурой является x86 (dual и quad-core), в этом процессоры Intel-64bit заметно обгоняют AMD (у которой когда-то было около 50% этого рейтинга). В итоге процессорам Intel x86 принадлежит более 70% машин, а AMD довольствуется оставшимися 11%. IBM, по традиции, удерживает второе и третье места списка своими Blue Gene/L и Blue Gene/P системами, которые основаны на архитектуре PowerPC.

Общие итоги рейтинга можно посмотреть здесь.

Прямиком из R&D лаборатории IBM в Цюрихе пришел концепт микрочипа на водном охлаждении, разработанный совместно с берлинским институтом Фраунгофера. Это "трехмерные" полупроводники представляют собой пирог, между слоями которого проложены трубки толщиной в 50 микрон, проходя по которым вода эффективно охлаждает кремний. Вполне возможно, что в ближайшем будущем процессоры начнут создаваться именно по такой технологии, обеспечивающей намного более эффективный теплообмен, по-сравнению с современными чипами.

Вертикальная схема построения процессоров, позволяет добиться лучших показателей быстродействия при использовании меньшего пространства, чем современная, горизонтальная архитектура. Говоря по-правде, водное охлаждение — лишь следствие, а не причина подобного подхода. Для того, чтобы обеспечить герметичность микротрубок ученым пришлось "запаковать" их в два слоя: кремния и оксида кремния, а для их соединения использовался сплав золота и олова, у которого очень низкая (по-сравнению с традиционными материалами) температура плавления. Отсюда и необходимость внедрения более эффективной системы охлаждения.
читать дальше